Jakarta (ANTARA) – George Russell merupakan salah satu pembalap muda berbakat asal Inggris yang kini menjadi andalan tim Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team di ajang balap Formula 1. Dengan semboyan “If in doubt, go flat out”, Russell dikenal sebagai sosok pembalap yang agresif, berani mengambil risiko, dan konsisten menunjukkan performa terbaiknya di lintasan.
George William Russell lahir di King’s Lynn, Norfolk, Inggris, pada 15 Februari 1998. Ia merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara, putra pasangan Steve dan Alison Russell. Kecintaannya pada dunia balap sudah tumbuh sejak kecil, terinspirasi oleh sang kakak, Benjy Russell, yang merupakan juara nasional karting. George mulai mengendarai gokart pada usia tujuh tahun dan mengikuti berbagai kejuaraan nasional di Inggris.
Baca juga: Perjalanan karir Lando Norris: Pembalap andalan McLaren asal Inggris
Melejit dari dunia karting ke balap Formula
Prestasi George Russell di dunia karting dimulai dengan gelar juara Super 1 National Championship kategori ROTAX Mini Max. Ia juga menjuarai FIA European Karting Championship di kelas KF3, yang menjadi salah satu kompetisi karting paling bergengsi di dunia.
Karirnya di balap mobil dimulai di ajang Formula 3 Eropa bersama tim HitechGP, di mana ia berhasil finis di posisi ketiga klasemen akhir musim 2016. Tahun berikutnya, Russell bergabung dengan program pembalap junior Mercedes-AMG PETRONAS dan menunjukkan performa gemilang dengan menjuarai GP3 Series musim 2017.
Pada musim 2018, ia tampil dominan di Formula 2 bersama ART Grand Prix, mencatatkan tujuh kemenangan dari 24 balapan dan keluar sebagai juara dunia F2. Pada tahun yang sama, ia ditunjuk sebagai pembalap cadangan untuk tim Mercedes-AMG PETRONAS F1.
Debut di Formula 1 bersama Williams
George Russell memulai debutnya di Formula 1 pada musim 2019 bersama tim Williams. Meskipun tim tersebut tengah mengalami masa sulit, Russell tetap mampu menunjukkan kemampuannya dengan secara konsisten mengungguli rekan setimnya, Robert Kubica, dalam sesi kualifikasi sepanjang musim.
Baca juga: Perjalanan karir pemimpin klasemen F1 2025: Oscar Piastri
Pada musim 2020, Russell kembali memperkuat Williams. Namun, sorotan datang saat ia mendapat kesempatan menggantikan Lewis Hamilton di tim Mercedes pada Grand Prix Sakhir karena Hamilton dinyatakan positif COVID-19. Russell tampil impresif dengan nyaris meraih pole position dan memimpin sebagian besar balapan. Sayangnya, kesalahan strategi pit stop dan insiden ban bocor menggagalkan peluangnya meraih kemenangan perdana.
Karir bersinar bersama Mercedes
Musim 2022 menjadi titik balik dalam karir Russell saat ia resmi bergabung dengan tim Mercedes sebagai pembalap penuh waktu. Ia mencetak pole position pertamanya di GP Hungaria dan meraih kemenangan perdana di GP Sao Paulo, Brasil, menjadi satu-satunya kemenangan Mercedes pada musim tersebut.
Ia kembali naik podium pada dua balapan di musim 2024, termasuk tampil impresif di GP Las Vegas, di mana ia finis tercepat dengan catatan waktu 1 jam 22 menit 05,969 detik di Sirkuit Las Vegas Strip.
Namun, tak semua balapan berjalan sesuai harapan. Pada GP Sao Paulo 2024, Russell harus puas finis di posisi keempat. Ia mengaku kecewa karena strategi yang diambil tidak berjalan efektif.
Pemimpin tim Mercedes dan harapan masa depan
Sejak Lewis Hamilton hengkang ke Ferrari pada musim 2025, George Russell kini memegang peran sebagai pembalap utama tim Mercedes. Dengan koleksi 807 poin dari 134 balapan serta 3 kemenangan dan 19 podium sepanjang karier F1-nya, Russell membuktikan dirinya sebagai salah satu pembalap elit di lintasan.
Pada klasemen sementara Formula 1 musim 2025, Russell menempati posisi keempat dengan perolehan 93 poin. Ia terus berjuang membawa Mercedes kembali ke puncak persaingan, dan harapan besar disematkan kepadanya untuk meraih gelar juara dunia di masa depan.
Baca juga: Piastri tak tergeser dari puncak klasemen usai menang di GP Miami
Baca juga: Alpine umumkan pengunduran diri Oliver Oakes
Pewarta: Raihan Fadilah
Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2025
